「いけると思ったんだけどなぁ」

シューズロッカーの前で二人して靴に履き代えている時に、大地がふ

とこぼした。「斎藤って、絶対怪しいと思うんだけどなぁ････」

彼の言葉はそこで詰まる。

「そう、ですね」

亜由美は履きかけの靴の爪先をトントンと、床で叩きながら相槌を打

つ。彼女も斎藤　祥子の存在をそのままにしていた事を後悔していた。

「でも、三宅さんの説じゃ犯人は男なんだろう？　斎藤は女だ

し････」

と、大地は腕を組んで考え込む。

「女性でも、男性に見える事はあります」

「え？」

大地の目が亜由美の顔を捕らえる。真剣な表情がいい。

「今回の事件が、清香先輩と比嘉先輩の二人を狙ったものだとしたら････」

亜由美の目は真っ直ぐに大地を見返し、二人の視線がピタリと合致す

る。

「犯人は、斎藤　祥子････！」

「そう言う事になりませんか････！？」

その言葉には応えず、大地はゆっくりと歩き出した。

「先輩？」

「麗子さんはああ言ってたけど、こうなってくると僕らにもまだ逆転

のチャンスは残ってるって事だな」

「････？」

そして、大地は振り向いた。「亜由美くん」

「は、はい」

「斎藤　祥子に会ってみよう････！」