平成１１年５月１日開通した「瀬戸内しまなみ海道」。広島県尾道市と愛媛県今治市を島伝いにむすぶこの海の道の最大の特徴は、自転車・歩行車道が整備されていることです。本四架橋ほかの２ルートにはないこの点は、しまなみ海道をしまなみ海道たらしめる特徴であり、これを生かさない手はないものと断言できるでしょう。
　このルートはもともと島の住民のための生活橋としての色合いが濃く、自転車・歩行者道も島々に暮らす人々のために作られたものでした。しかししまなみ海道開通記念イベント期間中もっともクローズアップされたスポットの一つが、レジャー・観光スポットとしての自転車・歩行者道だったのです。自動車は橋の上で停車することは禁じられていますが（車を止めて降りている人はたくさんいたが）、自転車・歩行者道であれば、いくらでも足を止めて橋の上からの景色を満喫することができます。海水面からの高さは来島海峡大橋が６５ｍ以上、因島大橋で５０ｍ以上あり、橋自体がまさに海上展望台としての役割を果たしているのです。そしてそこからの景色は日本の数ある景勝地のなかでも最上級のものだと言えるでしょう。文字通りの「しまなみ」を体感できるのです。
　海道の橋は吊り橋・斜張橋・アーチ橋とそれぞれ個性を持っていますが、そこからの景色もこれまた個性的で、無二の景色です。穏やかな海、急流の海峡、船の往来が激しい海の交差点、などなどさまざまな表情でもって来る人を迎えてくれます。また時間によっても様相をかえ、潮の干満によって流れの向きや早さが異なったり、もやのかかった朝焼け、真昼の目のさえるような鮮やかなブルーの海と空、橋のシルエットを浮かび上がらせる瀬戸の夕暮れと楽しむことができます。雨が降っていても霧の合間にのぞく主塔がこれまた趣があるのです。
　しまなみ海道（自動車道）沿いで自転車・歩行車道が完備されているのは橋の部分だけで、各島内は一般道を使用することになります。時間はかかるけれど、その分じっくりいろいろな角度から橋のある景色を楽しむことができます。また途中で立ち止まって島の生活や文化とふれあうチャンスもできます。島の道路や展望台から見た橋は、本四公団は「自然の景観と調和するようデザインしている」と言っていますが、実に納得ができるます。緑茂るの山の間から渡されている鋼鉄の橋に何の違和感も感じません。むしろ今となっては橋がなければこの景色は寂しいものだろうと思えるほどです。だからできるだけ時間に余裕を持ってきて、いろいろと訪れていただきたいです。