電話のベルが鳴って、宿題をしていた亜由美に

　「亜由美ぃ、電話だぞー」

　と、言う父の声が聞こえてきた。

　誰だろう。京子かな？　

　無意識に時計を確認する。

　「亜由美―！」

　「はぁーい」

　慌てて返事する。階段を掛け下りると

　「桐咲さんだそうだ」

　「え！？」

　神降　慶一郎（父）はそう言うとアトリエに引っ込んだ。

　遥が？　今頃なんだろう？　

　亜由美は腹をくくって電話に出る。

　「もしもし････？」

　「････、････」

　微かな息遣いが聞こえた。それだけでただ事ではないと亜由美は感じて、受話器を抱え込んだ。

　「遥なの？　いるんでしょ？　どうしたの！？」

　その時、電話の向こうでガラスの破裂するような音が聞こえた。同時に、遥の耳をつんざくような悲鳴が受話器からこぼれる。

　「遥ッ！」

　「あ、亜由美････！　助けて――！！」

　やっと、亜由美の問い掛けにか細い声が応えた。そしてその声は震えている。

　「遥、しっかりして！　今どこにいるの！？」

　「････学校。････亜由美、お碩い････。彼女がっ――！」

　その時、また派手な破裂音が聞こえた。しかし、いやぁ！　と言う遥の悲鳴は最後まで聞こえなかった。

　「遥！？」

　プツンッと、音がして電話は切れたのである。

　「な････」

　――彼女。遥の『友達』の事だろう。とうとう彼女が遥にプレッシャーを与え始めたのか？

　でも――、と亜由美はその考えにブレーキをかけている。遥と彼女は強い想いで結ばれたている。そう簡単に彼女が遥に行動を起こすとは思えない。助けて――、と、言うのは彼女も含めてと言う事のように思えた。

　とにかく麗子先輩に電話しなくっちゃ！　

　亜由美はダイヤルを回した。ジーコ････と、ダイヤルが戻る暇がもどかしい。

　しばらく呼び出し音が鳴り響いて、運よく麗子が出た。

　「先輩！　神降ですっ」

　「あぁ、亜由美ちゃん？　よかった、かけようと思ってたとこなの」

　「じゃ、先輩、学校で会いましょう！」

　「えぇ？　――あ！　何かあったの？」

　「遥が、遥から電話があったんです」

　亜由美は電話の内容を一気にしゃべると

　「私、これからすぐ学校に行きます。それじゃ」

　と、一方的に電話を切った。

　「････」

　受話器を持ったままで、麗子は唖然としていた。彼女の家から学校まで、自転車でとばしても三十分はかかるのである。

　とりあえず麗子はすぐに大地に電話した。確か彼の家は、学校の近くだった。大地に集合をかけた後、すぐに麗子は動きやすい服に着替えて家を飛び出た。

　時刻は八時半。――学校に着くのは九時過ぎくらいになりそうだった。