ずんだ壁を見つめている。時折頭痛がするのか、右手で頭を押さ

える。

　肌を引き裂きそうな北風が吹いてきて、私たちは校舎の中へ逃

げ込むように入った。窓の向こうの裸になった樹木が針金のオブ

ジェのように突っ立っている。

　「菊池・・・君・・・」

　不意に彼女が私の名を呼んだ。「・・・あの」

　「何です？」

　私は彼女の気を少しでも解そうとして、明るく応える。しかし

彼女の表情は一向に晴れない。むしろここに来てから頭痛が始ま

り彼女のコンディションは悪化するばかりに見えた。

　「何か思い出せましたか？」

　「いえ・・・」

　私のその問いに、彼女は居心地が悪そうに答えた。私はそれに

気づかないふりをして続ける。「大丈夫ですよ。散歩でもする気

で気楽に行こうじゃありませんか」

　「・・・そう、ですね」