「神と呼ばれた者達は、実に様々な姿をしていた」

　ヌリシンハは開口ー番そう言うと、俺の反応を見ることもせずに次を話し始める。

　「人間や魚、犬に猫に牛や馬。鳥に蛙に蜥蝪に貝。この宇宙に存在する生命の種類の数だけ神は存在する」

　何やらまた話が大きくなりそうな気がする。

　「・・・どうゆうこと？」

　尋ねるばかりで芸がないが、分からないんだから仕様がないというものだ。

　「地球にある宗教でこんな事を言ってるのがあったよね。『人間は神の写し身である。』とか『神は自分そっくりの土人形に魂を入れた。』とか。それは何も人間のみに限ったことじゃない。全ての生物がそうなんだよ」

　「ということは・・・宇宙にいる生物皆に自分そっくりの神様がいるってこと？」

　だとすればとんでもない話だ。一体どれくらいの数になることか。

　「そうだよ。けど、それは当たり前のことなんだ」

　何時もと変わらない淡々とした口調。その答えは予想してた通りのものだった。とはいえ、やはり驚かずにはいられない。

　「はぁ〜〜〜・・・・」

　取り敢えず今一度気持ちを落ち着けるため、俺は何時もより一際永い溜め息を吐く。

　「で、どうして当たり前なの？」

　僅かだが気持ちに落ち着きが戻った俺は、当たり前と言い切った理由を尋ねる。

　「うん。それはね、こう考えていくといい。そもそも神というのは一体何なのか？」

　言ってこっちを見てくる。俺が答えろ、ということだろうか。

　「う〜ん・・・そう言えばそんなこと考えたことなかったな・・・」

　という訳で少し考えてみる。しかし、やはりよく分からない。分かる事といえば、宗教や神話など国によって異なるが、偉そうに神なんて言っているものの、何かしら人間臭い行動をとっているような気がする、という事くらいだろうか。彼らもちょっと凄い事が出来るだけで、中身は俺達人間と何ら大差ないのかもしれない。俺がその事を言うと、

　「その通り。只人間臭いっていう表現は・・・君達人間のちょっとした傲慢だね」

　こういう答えが返ってきた。だが、少し気になるところがあった。それを尋ねる。

　「傲慢？」

　「そうだよ。君達がいう人間臭い行動っていうのは・・・まともな五感と君達と同程度の知恵さえあれば、どんな生命体であっても取る事が可能なんだよ」

　本当にそうだろうか？　考える。が、目の前にいるヌリシンハを見たとき、考える迄もないことに気付く。成程、確かに。彼は如何にも『人間臭い』仕種をする。

　「ははははは」