「中途半端・・・か。確かにそうかもな」

　ショックを受ける俺に、神魚は更に追い討ちをかけるが如く口を開く。

　「かも、じゃないよ。実際君達はあまりにも中途半端だ。今は知恵があるからいいようなものの、知恵無き万能なんて無力以外の何物でもない」

　「あ、それって昔俺も考えたことがある」

　そう。何故だかはさっぱり解らないが、俺は昔そんな本当か嘘かも解らない事を考えた事があった。幾ら考えたところで結局答えなんてでなかったけど。ヌリシンハを見ると、彼は如何にもおやまあ、といった感じに眼をきょとんと見開き、口を半開きにしていた。

　「そんなに意外かなあ？　俺がそういうの考えるの」

　多少拗ねた俺を見て、彼は弁解の言葉を発する。

　「いやいや。君らしいよ。そういう・・・その・・・」

　言い淀んでる。が、悲しいかな言いたい事ははっきりと解っていた。

　「変な事を考えるのは・・・って言いたいんだろ？」

　「・・・御尤も」

　どうも端から弁解なんぞするつもりはなかったらしい。相変わらずいい性格をしている。流石は「神の御魚さん」だ。充分な皮肉をこめてそれを言うと、思い切り快活に笑われてしまった。どうも皮肉は通用しないらしい・・・予想はしてたけど。やれやれ。

　「それはそうと・・・」

　充分に笑ったところで神魚は話を切り出してきた。

　「考えてみてどう思ったの？　知恵と万能の繋がりというか関係を」

　何時もと変わらぬストレートな問い掛け。どう答えたものかと暫く考える。

　「ん〜〜〜。万能っていうのはさ、知恵があるからなれるんだと思う。知恵があるから・・・なんて言うか、その万能っていうのを活かせるんだと思う」

　「・・・」

　俺の下手な説明というか意見を、神魚は静かに、じっくりと聞いてくれていた。

　「ということはつまりさ・・・知恵があるっていうのは万能であるための必要最低条件なんだと・・・思う。あまり巧く言えないけど」

　何か見当違いな事を言ってるんじゃないか、と恐る恐る彼を見る。

　「・・・いやいや。言いたい事は解ったよ。感心感心」

　よかった。口調から察するに強ち的外れな事を言ったわけでもなさそうだ。

　「この事に関しては特に言う事はなさそうだ。君の言った通りだよ。万能たるために必要最低限なもの・・・それが知恵だ。そしてこの知恵こそが、食物連鎖という名のヒエラルキーに於いて君達人間をその頂点に立たせたものだ」