「成程・・・さすが、神の魚っていうのも伊達じゃないな」

　そう言って、俺は全身を虹色に染めている神魚を見る。彼はというと、相も変らず不思議な色に輝いて、何故か不思議な動きを見せつつ、やはり不思議な感じのする笑みを浮かべていた。何もかもが不思議な魚。

　「まあね」

　自信と誇りを感じさせる一言。

　「それじゃ、そろそろその神の魚の名前を教えてもらおうかな。あ、一応あんたの世界の言葉でね」

　「うん。いいよ。多分解らないと思うけど・・・言うよ？」

　そう言うと、神魚はこちらの答えを聞く間もなく口を聞いた。

　「――――――」

　瞬間、何か訳の解らないものが俺の脳で暴れた。

　「き、気持ち・・・悪い。頭の中が・・・揺れてる・・・みたいだ」

　「はは、だから言ったろ」

　子供に言い聞かせるような口調で語ってくる神魚。なんとか落ち着いてきた俺は、素直な疑問を口にしていた。

　「ふう〜〜〜。何だったんだ・・・今の？」

　「僕らの世界の言葉だよ。言っただろ？　聞いても解らないって」

　微笑みながら答えてくる。まあ、その通りだ。

　「・・・確かに。けど、まさかあんな感じだったとは・・・」

　まだ何となくふらふらしている。強制的な洗脳ってこんな感じなのかな？　などと頭の片隅で考えていると、彼が口を開いた。

　「まあ、『あんな感じ』がどんな感じかは解らないけどさ。あ、それからヌリシンハだから。僕の名前」

　変な事を考えていたせいで、思わず聞き逃しそうになる。

　「ヌリ・・・シンハ？」

　自信無げに聞き返した俺に、彼はもう一度はっきりと答えてくれた。

　「そ。ヌリシンハ。だいぶ音を単独化してあるけど、間違ってはいないよ」

　何か凄い事をさらっと言われたような気がするが、気にすまい。こんな事で驚いていては、この先身が持たないだろう。

　「ふ〜ん。そっか。ちなみに俺の名前は理一朗。よかったら憶えといて」

　「はは。勿論憶えるよ。理一朗」