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(10)カワガラスの巣立ち

　5月17日、待望のカワガラスの巣立ち。今回は２羽のヒナが無事巣立った。（前回は3月21日で3羽のヒナが巣立った）

　巣立ったばかりのヒナは、目立たないところで鳴きもせずじっとしているのでなかなか見つけにくい。ところが親鳥が近くに来ると、翼を大きくバタつかせさらに大きく口を開け親鳥に猛アピールする。なんとも可愛いものだ。

　親鳥は、ザザ虫(カゲロウの幼虫)・昆虫・魚などをくわえヒナに近づいてくる。ヒナはさらに口を大きく開けエサをねだる。やがて親鳥は頭を90度傾け、ヒナの嘴にエサをねじ込む(下右写真)。






　面白いことに、エサを与えた瞬間なぜか親鳥もヒナも白目になってしまう(下左写真)。何度かエサを与え、だんだんとヒナがしっかりしてくると、ヒナの要求に親鳥が答えないことがある。近くまでエサを持って行っているのに、ヒナがねだり続けているのに与えないのだ。どうもヒナを上流に誘導しようとしている。

　巣立ってから半日もたてば、ヒナは10m程度は飛べるようになり、翌日には泳ぐだけでなく水に潜ることもできるようになる(下右写真)。ここで待っているのが、落差40mの滝登りだ。

（2020/5/19、TAKA）

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