英国のコイン

　勤務校で実施している英国語学研修が近づいてきたので、廊下の展示コーナーをイギリスバージョンに変更した。ユニオンジャック、ロゼッタストーン(もちろんレプリカ)、イギリスの地図･･･etc.そして秘蔵の紙幣やコイン。

　イギリスのコインは、１ペニー、２ペンス、５ペンス、10ペンス、20ペンス･･･と非常に種類が多く、ややこしい。デザインは、７角形あり、内側と外側で色の異なるものありでユニーク。全ての貨幣にはエリザベス女王がデザインされている。

　翌日、展示コーナーを見て驚いた。偶然一緒に置いていた磁気ヘマタイト(強力な磁石)に、コインが何枚かくっついているのだ、それもかなり強力に！！くっついていたのは、１ペニーと２ペンス。１円・２円程度で小さめの銅貨･･･。

　なんで銅貨が磁石にくっつくのだ！？

　鉄を混ぜている(>_<)

　超一流国家である大英帝国がそんなせこいことをするはずがない。よく調べてみると、1990年ぐらいまでのはくっつかない。どうも新しいのがくっつくようだ。大英帝国没落か？？？

　１・２円程度の硬貨を銅で作ることに無理があるようだ。1992年の銅高騰により、１ペニー硬貨は銅としての価値が1.65ペンスになってしまい、製造コストが大赤字どころか、硬貨を溶かされかねない状態となったのだ。

　同様の理由であろう、現在磁石にくっつく硬貨を発行しているのは、EURO硬貨（2セントユーロ、１セントユーロ）、カナダ（1ドル、25セント）等である。日本でも、昔の50円玉はニッケル製で磁石にくっついたようだ。

　思い込みの危うさと検証の大切さを感じた。

（2015/7/12、TAKA）

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