七色の虹

虹の色（七色の虹４）

　今年、虹を何回見ただろうか？
せいぜい４〜５回か。今まで見た虹全てでも、百数十回程度、延べ時間にして１０時間程度であろう。

　手元に一冊の本がある。「虹は七色か六色か」（板倉聖宣著、仮説社、2003）という単行本でｐ６０と薄っぺらなものである。数ヶ月前、本屋の片隅で偶然発見（まさに発見である。本の間にに埋もれていて背表紙さえ見えなかった）したもので、尊敬する板倉聖宣氏が書いたということ、興味がある虹について書かれているということで購入した。（このボリュームで６００円とは信じがたいが…）

　本書は、単に虹の色数について言及しているのではなく、サブタイトルにもあるように「真理と教育の問題を考える」内容である。教科書にあることが全て真実とは限らない、自分の目で確認し、考える必要があると警鐘を鳴らしている。

　それはさておき、ＴＡＫＡは虹の色数にこだわるとともに、ここ数日疑問に感じている虹の「紫」について考えてみたい。

　虹の色数については、「虹色ってどんな色？」７色の虹(３)において、高校生のアンケート結果を示した。七色全て正解は、１５．８％と高校生が色を知らないと結論づけた。今考えると、冒頭に述べたように虹をあまり見ていない（見ることかできない）のが現実のような気がする。

　虹の色を難しくしているもう一つの原因が、虹のバックの色である。青空や雲であったり、山や建物であることもある。虹が半透明であるため、バックの色が邪魔をしてはっきり色がわからない。

　ニュートンは、虹の色の検討にプリズムを用いた。暗室において太陽光線を分光し、５色（赤、黄、緑、青、菫（すみれ））プラス２色（オレンジ、インジゴ）としたようだ。

　疑問は、「菫」である。ニュートンの「菫」は、「紫」（日本人の考えている）と同じなのだろうか？
まずは、プリズムで確認したい。

（2004/11/7、TAKA）

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